Судя по всему, турнир «Шанхай Мастерс» войдет в историю как один из самых непредсказуемых турниров.
Похоже, не было еще такого, чтобы в восьмерке сильнейших оказался всего один игрок, носивший когда-либо звание чемпиона мира. Напомню, что всего в мэйн-туре 10 чемпионов мира, девять из которых приняли старт в Шанхае.
Единственным титулованным игроком в четвертьфинале стал Грэм Дотт. Нельзя утверждать, что сыграл он ярко. Впрочем, стиль игры шотландца никогда не был особо зрелищным. Но вот его соперник — 20-летний Дин Джуньху — удивил всех, причем, неприятно. По ходу матча он пропустил три «нокдауна». Если продолжать использовать терминологию бокса, то потом Дин явно «поплыл», оказался не готовым к продолжению матча. Фактически это был тяжелый «нокаут».
Чуть подробнее об этом, поскольку поступок Дина подлежит резкому осуждению. В первом фрейме он лидировал с ощутимым преимуществом, но упустил победу в концовке (Вот он, первый нокдаун). Во втором фрейме было еще хуже: Дин имел все шансы сравнять счет, но не забил последний черный шар, после чего Дотт повел — 2:0. Ну а третьим поводом для расстройства стал, как ни странно, единственный победный для Дина фрейм, в котором он шел на максимальный брейк, но ошибся на десятом черном и от досады... ударил по катящемуся битку, что является грубым нарушением правил, граничащим с неспортивным поведением. А затем Дин повел себя просто безобразно. Он демонстративно отказался от борьбы, совершая откровенно небрежные удары и проявив тем самым крайнее неуважение к зрителям. А ведь за Дина болеют (или болели?) миллионы любителей снукера в Китае. Большие авансы ему выдавались и в Британии. Но так себя вести недопустимо...
Теперь о других матчах. С большим интересом ожидалась встреча Джона Хиггинса с Марком Селби, которая повторяла по составу финал последнего чемпионата мира. Хиггинс повел 3:1. Но Селби, как и на чемпионате мира, пустился в погоню. В Шеффилде догонялки прервались при счете 13:14, а тут Марк взял четыре партии подряд и победил 5:3.
Незаурядную волю к победе проявил валлиец Мэттью Стивенс. Он проигрывал Стивену Магуайру, казалось бы, безнадежно — 0:4. Но настоящие спортсмены не сдаются и в таких ситуациях. Фрейм за фреймом брал Стивенс, довел дело до решающего ивырвал победу — 5:4!
Волевой характер пригодился и Стюарту Бинэму. Он проигрывал Своему тезке Стюарту Петтману 2:4, но... вы уже догадались: выиграл Бинэм.
Огорчил Стив Дэвис. Огорчил и проигрышем Дэйву Харолду, и тем, что не смог показать игру того же уровня как в победном матче первого раунда. И все же свой 50-летний юбилей Стив может встречать в приподнятом настроении. Он играет неплохо и по-прежнему сохраняет свое место среди 16-ти сильнейших.
Айан МакКалох также сыграл похуже, чем в первом круге, когда он уверенно расправился с Шоном Мерфи. На этот раз ему пришлось уступить Райану Дэю — 3:5. Эдриан Ганнелл проиграл Доменику Дэйлу со счетом 1:5. Но тут можно вести речь о великолепной серийной игре Дэйла: в каждом из выигранных фреймов он делал серии от 50 до 102-х очков. Кстати, игровой день был скудным на сотенные серии. Кроме достижения Дэйла стоит отметить серию Селби — 131 очко, что является вторым лучшим показателем на турнире.
Не сложился матч у Стивена Хендри. Играл он со своим тезкой Ли и все время был в роли догоняющего. Перейти из разряда догоняющих в догнавшие Хендри так и не сумел — 3:5.
В пятницу пройдут все 4 матча четвертьфинала.