Не смех, но радость!
Принято считать 1-е апреля днём смеха. На турнире «Чайна Оупен» было в четверг не до смеха, но радостных эмоций хватило не только на зрителей, но и на обширную телеаудиторию.
Прежде всего, было проведено в этот день восемь интересных матчей, в которых шла интересная борьба при высоком уровне исполнительского мастерства. Об этом свидетельствует и обилие отменных серий. Ну а Нил Робертсон порадовал себя и всех любителей снукера максимальной серией в 147 очков, что стало для него лучшим достижением в карьере. Теперь его серия навсегда сохранится в списке максимумов под 70-м порядковым номером. Долго мы эту серию ждали. Ещё летом максимум сделал Марк Селби, а вот в рейтинговых турнирах этого сезона такая серия встретилась впервые. К большому сожалению, Нил не смог после максимальной серии (а она пришлась на второй фрейм, и счёт тогда стал — 1:1) сконцентрироваться на игре. Питер Эбдон уверенно довёл матч до победы — 5:1.
Отличился Стивен Хендри, разгромивший с сухим счётом Райана Дэя. Как не порадоваться такому успеху неувядающего легендарного игрока? Но были и другие поводы для радости. Великолепную игру во встрече с Джоном Хиггинсом продемонстрировал Марк Уильямс. Он выиграл со счётом 5:2, и теперь с полной уверенностью можно говорить о возвращении Марка Уильямса к штурму самых высоких снукерных вершин.
Остальные матчи завершились с самым популярным для этого турнира счётом 5:3. Марк Кинг, стремящийся закрепиться в ТОП-16, остановил победное шествие Тянь Пенфея. С таким же счётом его будущий соперник Али Картер обыграл Джо Перри. Особняком стоит победа Марка Аллена над Стивеном Магуайром, от которого Аллен значительно отстаёт в официальном рейтинге. Говорить о сенсации, правда, тут не приходится.
Образец спортивного мужества продемонстрировал Марко Фу. Он проигрывал Найджеллу Бонду после трёх фреймов со счётом 0:3. Бонд действовал в начале матча так, словно это было продолжение встречи с Шоном Мёрфи, в которой Найджелл приятно удивил превосходной игрой. Позже Фу удалось наладить игру, и он одержал волевую победу, столь важную для него, проводящего не слишком успешный сезон.
Чудесный матч выдали Дин Джуньху, отмечавший 1-го апреля свой 23-й день рождения, с Марком Селби. Уже в четырёх стартовых фреймах игроки сделали три (!) сотенных серии. Дин начал с сенчури, повёл 2:0, а Селби сравнял счёт к перерыву с брейками в 101 и 116 очков. После перерыва свой второй в матче и четвёртый на турнире трёхзначный брейк продемонстрировал Дин. Всё могло завершиться в седьмом фрейме, но в концовке Дин ошибся на синем шаре, и матч продолжился. Китайским болельщикам стало тревожно за Дина, но он сумел взять себя в руки и довёл матч до победы.
В пятницу будут сыграны все четвертьфиналы. Борьба предстоит нешуточная. Нам не придётся скучать. Ну а первое апреля мы ещё долго будем вспоминать с радостью. А не кажется ли вам, что этот день дал утвердительный ответ на вопрос «Есть ли снукер после Ронни?». Нет, его списывать никто не собирается, но на снукерном небосклоне есть и другие звёзды, продолжающие блистать.