Восемь из 32-х
После матчей третьего игрового дня круг претендентов на завоевание титула чемпиона мира заметно сузился. Восемь игроков из 32-х, начинавших турнир в Шеффилде, завершили свои выступления.
Из матчей, сыгранных в понедельник, самым напряжённым оказался тот, в котором встречались Марко Фу и Мартин Гулд. Уже в первой сессии матча завязалась напряжённая борьба и перевес Марко Фу над игроком из квалификации был минимальным — 5:4. Вторая сессия проходила в том же ключе. Как ни старался Марко Фу уйти в отрыв, упорный Гулд настигал соперника, демонстрируя при этом яркую и содержательную игру. Дело дошло до решающей 19-й партии, в которой Мартин провёл сложную серию в 90 очков и добился победы. Это было первое поражение сеяного игрока на этом турнире, но назвать сенсацией такой результат невозможно. Уместно привести выдержку из превью к турниру на нашем сайте: «Допустим, что на этот раз оступятся 3-4 игрока с более высоким рейтингом. Под подозрение попадают встречи Кинга со Стивом Дэйвисом (шансы примерно равны), Фу с Гулдом (Да, да! Гулд не так прост, как может показаться)...».
Али Картер уверенно довёл до победы свой матч с Джэйми Коупом. Джэйми так и не пришёл в себя и свою игру продемонстрировать так и не сумел. Картер играл вполне добротно, а итоговый счёт оказался 10:4 — именно с таким счётом завершились уже 4 матча из восьми. Немногим отличался счёт в матче Марка Уильямса с Маркусом Кэмпбеллом. Марк выиграл 10:5, но как не отметить, что счёт такой получился после финишного рывка двукратного чемпиона мира с равного счёта 5:5. Уильямс играл с большим запасом и не имел никакого желания раскрывать свои карты перед важным матчем с Ронни О\'Салливаном. А в том, что такой матч состоится, уже не остаётся никаких сомнений.
Ронни О'Салливан играл с Ляном Веньбо. После пяти фреймов счёт был 3:2, что, казалось бы, свидетельствует о напряжённом характере борьбы. Но при этом Ронни уже сделал две сотенные серии, а Веньбо ничем не блистал и выигрывал только на ошибках соперника. А потом Ляну не удалось взять пару фреймов, где он вполне мог рассчитывать на победу. Виртуально добавив два фрейма Ляну и два Ронни, мы получили бы счёт 4:5. Но победы Веньбо просочились сквозь пальцы, и счёт первой сессии оказался для него удручающим — 2:7. Похоже, после прекрасного старта в матче и Ронни несколько сбросил обороты. Счёт для него благоприятный, а игру он приберегает для матча с Уильямсом.
Позже всех завершили свою первую сессию легендарный Стив Дэйвис, которого зрители встретили стоя, и Марк Кинг. Стив постарался втянуть Марка в тактическое сражение. что ему в большой степени удалось. В большинстве фреймов возникали нестандартные позиции, которые разыгрывать было весьма сложно. В итоге Стив Дэйвис после девяти фреймов на шаг позади — 4:5, но такой счёт всё же позволяет рассчитывать на общий успех в матче.
Во вторник вступают в борьбу новые пары: Дин Джуньху со Стюартом Петтманом, Нил Робертсон с Марком Дэйвисом и Питер Эбдон с Грэмом Доттом. Два незавершённых матча будут доиграны до конца.