Фантастическая игра капитана команды северян принесла победу в командном состязании по мотивам гражданской войны в США. Товарищи по команде иначе как «Суперменом» Мику теперь не называют. Ему удалось переломить ход поединка и вытащить практически безнадежную встречу.
Игру Иммонена Inside Pool называет геройской. Нельзя не согласиться с авторитетным журналом - ведь начало мероприятия не предвещало для команды северян ничего хорошего.
Капитан южан Джонни Арчер переиграл Тони Роблеса в стрейт пул. Арчер продемонстрировал впечатляющую игру, набрав 98 очков за подход. Промахнувшись, он с досады поднял над головой кий и неожиданно сломал шафт, которым выиграл несколько значительных турниров с начала 2003 года. Впрочем, оказалось, что запасной шафт не хуже: окончательный счет матча 125-56 в пользу Арчера.
Во втором матче Томми Кеннеди, игравший за южан, без особых проблем побил Кори Дьюэла в «Восьмерку» со счетом 3-1. В последнее время, надо признать, Кори отнюдь не блистает.
Далее на сцене появляется Мика Иммонен, а вместе с ним - надежда, удача и интрига. Матч по «Девятке» между капитанами команд Иммоненом и Арчером выдался крайне напряженным. В контровой партии оба дважды промахивались, но в конце концов Мика собрался и вырвал победу.
Формат Patriot Cup предусматривает, что побеждает команда, выигравшая большее количество партий, а не большее количество встреч. Поэтому в следующем матче по «бортовому пулу» (дуплеты, проще говоря), Иммонену надо было не позволить Бадди Холу выиграть больше одной партии. Хол считается одним из главных американских специалистов по этой дисциплине, и большинство присутствовавших ставили на него. Тем не менее, Иммонен к каждому удару подходил так, будто от этого зависит его жизнь, и ему удалось обыграть Хола 3-1.
В следующем матче по «Девятке» соревновались пары. И тут уже северяне не смогли подвести своего капитана, который сделал все для победы: фантастические промахи Джонни Арчера и Томми Кеннеди позволили одержать важнейшую победу со счетом 4-0. Возьми южане хоть одну партию - и они бы выиграли. Однако в первой Арчер промазал несложную пятерку, во второй Кеннеди не забил девятку. Но это еще ничего - в третьей партии по девятке промахивается Арчер. В четвертой он же лажает комбинацию, пытаясь забить девятку. Короче - полный провал.
В финальном матче турнира по «Десятке» сошлись двое лучших игроков обеих команд. Разумеется, Иммонен и Арчер. Словно по сценарию напряженного фильма, судьба кубка решалась в контровой. У Иммонена с разбоя не зашло ни одного шара, он оставил Джонни хороший удар по единице. Арчер начал складывать, но потом ошибся с выходом на тройку, и вынужден был отыграться. Он оставил Мике крайне сложный удар: с короткого борта через всю поляну на сумасшедшей резке. Настоящий Blood Test. Когда Иммонен забил этот шар, обе команды ему аплодировали, а северяне еще и подпрыгивали от радости. Мика без особых проблем собрал оставшиеся шарики, выграл партию, сет и весь турнир. Вот такая «повесть о настоящем человеке».
Посмотреть на последние три удара Мики Иммонена и на то, как его компаньоны Кори Дьюэл, Родни Моррис, Тони Роблес и Аллен Хопкинс прыгают от радости, можно здесь.