Степанов уверенно выиграл первую встречу филиппинского турнира
Со счетом 7-1 он разгромил филиппинца Тони Данао. Следующая игра — с сильным малазийцем Ибрагимом бин Амиром — за выход в финальную часть турнира. Благодаря своеобразному формату отборочного турнира у Кости очень неплохие шансы. Напомню, в финальную часть, чтобы сразиться с 20-ю сильнейшими игроками, выходят 12 участников квалификации. Всех разбили на четыре группы, и из каждой выходит по три человека: два из верхней сетки и один из нижней. Получается как бы четыре мини-турнира. Косте очень повезло с группой «В», ибо кроме Амира и Гэнди Валле (в другой половине сетки) там никого из известных шпилей нет. В других группах борьба намного более упорная, несмотря на то, что часть филиппинской гвардии предпочла турниру звезд квалификацию к чемпионату мира в Гаосюне.
Так, на Тайвань уехали Рамиль Галлего, Уоррен Кьямко, Антонио Габика и Ли-Ван Кортеза.
На Филиппинах в группе «А» играют Рудольфо Люат, уже проигравший сильному тайваньцу Чен Пин Пангу (Sheng Ping Pang), Патрик Оой и «согруппник» нашего Степанова на Чемпионате мира Че Вей Фу.
В группе «С» — британский индиец Имран Маджид и местный ветеран Леонардо Андам. Играл и Ронни Алькано, сенсационный победитель последнего этапа San Miguel 9-Ball Tour, но уже вылетел, оперативно слив два подряд матча соотечественникам.
Группа «D» — самая сильная по составу. Туда попали Марлон Манало, Дэннис Орколло, По Ченг Куо, «согруппник» Кости кореец Ким Вонг Дае и вице-чемпион мира Пей Вей Чанг. Орколло и Куо уже вылетели, а Чанг слетел в нижнюю сетку.
На сайте billiard.su лежат первые фотки наших из Дубая и с Филиппин, куда вместе с Костей отправилась группа поддержки в составе Антона Преснякова, Эдуарда Нестерова и Сергея Алдонина. Там же Лев сообщает, что гораздо более интересно, чем квалификационный турнир, проходят вечера в филиппинском клубе. Набивается туда 5-8 игроков высочайшего уровня вплоть до чемпионов мира, плюс еще 20 человек, которые с полным правом могут претендовать на победу в Чемпионате мира, и начинается «движуха». Сводятся все со всеми до глубокой ночи. Квалифай по сравнению с этим — просто детский сад.