Кии Schon

Schon Custom Cues — маленькая и очень гордая бильярдная компания, офис которой расположен в городке Милуоки (штат Висконсин). Начала работу в 1981 году, то есть является одной из старейших на этом рынке, которая дожила до наших дней в добром здравии.

Основатель фирмы Эвэн Кларк (Evan Clarke) очень обижается, когда его изделия называют серийной продукцией: кроме него самого, на Schon работают всего четыре человека, и ко всем киям он лично прикладывает руку. Дизайном и тестированием занимается непременно. Собственно, в начале 80-х именно его дизайнерские находки и привлекли внимание к этой фирме. По иронии судьбы, теперь они кажутся классическими.

Кларк в отличие от многих не погнался за объемом производства и «держит марку», строго следуя высочайшим стандартам качества. Такова стратегия Schon: кии должны говорить сами за себя. Фирма не спонсирует игроков или турниры, и ее выдающийся имидж — не заслуга пиар-отдела, а знак признания со стороны игроков.

Жесткая отбраковка дает знать о себе высокой ценой. Даже самый простой кий STL-серии обойдется не дешевле 500 долларов. Зато от дизайнов дорогих моделей (долларов от 800) дух захватывает. С учетом того, что искусственные материалы не используются принципиально, это вызывает уважение. Черные инкрустации? Можно быть уверенным — ebony, черное дерево. Белые? Кость. Корона? Разумеется, настоящая. А по игровым качествам шафтам Schon нет равных: они дают очень уверенный, стабильный и солидный удар с невероятно маленьким для монолитного кленового шафта отклонением. За счет чего — абсолютно непонятно. Встречал намеки на какую-то особую конструкцию турняка, но ни у кого не поднялась рука распилить кий и выложить фотографии в интернете.

Частенько на американских бильярдных форумах в ответ на вопрос «какой кий выбрать» видишь: «Бери Schon! Ну если не можешь себе позволить, тогда...» тогда начинаются варианты дешевле. Но именно Schon очень многие считают лучшим. Это кии, которые очень близки к идеалу, каким его видят ортодоксально настроенные американцы.

Если про Predator можно сказать, что это Mercedes мира бильярда (престижная, качественная и дорогая попса), то Schon — скорее что-то вроде Bentley. Консервативно, чуть таинственно, по-настоящему престижно и при этом играет на все 200%. У всех киев Schon — традиционный стальной стык, вес не меньше 19 унций. Стабильность — это все. В отличие от многих американцев, кичащихся технологиями, Schon особо не распространяется по поводу своего технологического процесса. «Все знают, что мы делаем идеальные кии, так чего вам еще надо? Цените результат».